一名新秀的崛起，能够彻底改变一支球队的整体气质，这是多么神奇的事情。
克尼佩尔，这位在首轮第四顺位被选中的新秀，如今已成为2025届最亮眼的球员之一。本赛季截至目前，他场均录得19.2分、5.5个篮板和3.4次助攻，同时以43.6%的命中率投中每场3.5个三分球，使得黄蜂队的战绩跃升至32胜31负，名列东部第九。而上赛季，球队却在苦苦挣扎中，仅获得19胜，排名东部倒数第二。
有趣的是，克尼佩尔并非是乔丹选中的球员，作为黄蜂的前老板，乔丹早在2023年就出售了大部分股权。
放眼全联盟，黄蜂队在克尼佩尔的带领下，以青春与活力席卷而来，面对强敌毫不畏惧。比如在1月6日，他们以124-97战胜了雷霆，1月19日则以110-87压制掘金，而最近更是以118-89大胜凯尔特人，接连在三场比赛中以20+的分差征服曾经的冠军球队。
在这三场与顶级球队的交锋中，克尼佩尔的表现尤为出色，分别得到了23分、14分和20分，期间三分命中率高达约58%，完美展现出他作为潜力巨星的风采。
更令人赞叹的是，统计数据显示，克尼佩尔在本赛季中已达到26场单场得分20+，且真实命中率至少为65%。这一表现令他超越了比尔-卡特赖特在1979-80赛季的纪录，同时追平了乔丹在1984-85赛季的成就，而黄蜂队还剩下19场常规赛待打。
根据NBA官方网站最新发布的新秀榜，克尼佩尔依然稳居榜首，紧随其后的是弗拉格（独行侠），埃奇库姆（费城）、哈珀（马刺）、奎因（鹈鹕）、雷诺（国王）、科沃德（灰熊）、贝利（爵士）、费尔斯（鹈鹕）和杰明（篮网）依次位列其后。
毫不夸张地说，克尼佩尔有着极大的可能性在即将到来的25-26赛季中，从美国之子弗拉格手中夺得最佳新秀奖。
